UN News/Daniel Dickinson

An illustration shows the transition fromthe war on drugs to a more enlightened approach to the treatment of drug problems.

菲律宾当局正在更新以前备受争议的政策，将吸毒者从罪犯的身份转变为需要医疗帮助和干预的患者。据报道，在上届菲律宾政府发起的禁毒战争中，数千人丧生。然而，地方政府现在采取了更加富有同情心和更少惩罚性的做法。迈克尔·约翰·梅斯特罗是一名注册护士，他在安蒂波洛市禁毒办公室从事药物滥用预防和治疗工作，得到了联合国毒品和犯罪问题办公室（UNODC）的支持。梅斯特罗分享了一位年轻人卡洛的故事，他因滥用冰毒而被介绍到办公室。在过去的六周中，医生给卡洛开了抗精神病药物，卡洛的情况有了显著改善。他不再出现精神病发作，情绪更加积极，可以在社区中自由活动，并参与篮球等体育活动。

禁毒战争期间，像卡洛这样的吸毒者可能会被关进监狱甚至被杀害。那个时期充满恐惧和惩罚，吸毒者被视为邪恶，对社会构成威胁。然而，梅斯特罗认为，卡洛需要的是同情和理解，而不是惩罚。他指出，吸毒成瘾是一种慢性疾病，既是一种医学疾病，也是一种心理健康问题，需要专业治疗。这种政策变化以及对吸毒者的同情心，使得更多人自愿到安蒂波洛市禁毒办公室寻求治疗。梅斯特罗使用一套问卷调查工具来确定患者的需求，并制定治疗计划，将患者转介给相应的城市机构提供进一步支持。这一独特的方法正在进行影响研究，希望能将其扩展到菲律宾其他城市。梅斯特罗对他的工作充满热情，认为通过富有同情心的方式可以为吸毒者的生活带来积极的变化，从而激励他继续这份工作。